車載器はETCを利用する上では欠かせない機器でETCカードを持っていても車載器がなければETCレーンをノンストップで通過することはできません。また深夜割引などETCだけの割引を受けることもできません。ただし、ETCマイレージによるポイントは一般レーンでETCカードを利用しても付与されます。車載器は四輪車用と二輪車用がありますが、四輪車用だけでも3種類ありそれぞれメリットでメリットがあります。このコーナーでは四輪車用の車載器についてそれぞれの特徴を解説します。
車載器は大きく3つの部分に分けることができます。ETCカードも含めて車載器本体とアンテナがその3つのパーツになります。そのためアンテナと本体が一体化した2ピースタイプ、アンテナが別になった3ピースタイプ、車両に組み込まれるビルトインタイプの3種類の車載器があります。
◆2ピースタイプの特徴
2ピースタイプはアンテナと本体が一体となっているため、社内でのおき場所が特定されます。ETCレーンで通信ができるようにダッシュボードの上に置くのが一般的です。そのため車内の形状によっては設置できない場合もあり、外から丸見えなので防犯上も問題があります。しかし価格は最も安いというメリットもあるのでそれほど高速道路を利用しない人にはおすすめです。
◆3ピースタイプの特徴
3ピースタイプはアンテナが別になっているので本体は置く場所を選びません。外からは見えない場所に配置することもできるので防犯上も効果があります。ただしETCカードを出し入れする必要があるのであまり運転席から遠い場所への配置はできません。また価格は2ピースタイプに比べて高めの設定となっています。アンテナにもいろいろなタイプがあり、フロントガラスに埋め込むタイプもありますが、埋め込む場所によっては通信ができないこともあるようなので事前によく確認しましょう。
◆ビルトインタイプ
ビルトインタイプは埋め込み型なのでデザイン的には最もすっきりした配置になります。盗難の心配もありませんが、車種によって設置できる車載器が決められています。メーカーの純正品に多いタイプで価格も高いのがデメリットです。